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，原来母亲就值五百两。”

    ??老鬼叹口气，“当时她与徐宁分道扬镳，身上大概也就这些银子了。人当然会变，可我总想着，当时这五百两也是她大部分的身家。如果是陌生人，不会把大部□□家留给你我。那时的她，对我们，都是有情分的。若一丝情分皆无。不会把孩子生下来，再养那样大的。你还没有子女，待有了子女就知道，养育子女是怎样的一种辛劳了。”

    ??“如果不养，我就不会生。”

    ??老鬼道，“你怎么知道，她当年是不打算养呢？”

    ??“或者是要养的，但一个女人，没有男人的支撑，养孩子何等艰难。生活的磨难会让她发现，没有这个孩子，她可以过得更好，然后，狠一狠心，就抛弃了这个孩子，毕竟，不是所有的母亲认为孩子比自己重要。”老鬼唏嘘道，“有些母亲，会视孩子超过自己的生命。就如万梅宫的谢皇后，当年，西蛮向我朝求亲，先帝愈使谢氏女代公主和亲西蛮，而朝廷，挑中的就是尚未及笄的谢皇后。谢皇后的生母魏国夫人为不使她和亲，在圣旨到谢府前自尽，魏国夫人一死，谢皇后就要守孝，朝廷便改挑了赵国公家的女孩子。后来，谢皇后被指婚今上。”

    ??“谢皇后的母亲，爱她重逾性命。”老鬼不知羡慕还是感慨，“我们，只是没有运道好到遇到这样的母亲罢了。”

    ??阿念气闷稍平，别别扭扭道，“我比你运道还是要好些的，我遇到了子衿姐姐。”

    ??老鬼声音带出几分笑意，“是啊。你比我运道好。”

    ??阿念问，“你当年，是怎么样过活的呢？”

    ??老鬼以往很少同阿念讲他自己那一世的事，甚至很少同阿念讲帝都的风云，尤其是发现帝都许多事同他当年不同后，老鬼就愈发鲜少开口了。今天却是未再推拒隐瞒，与阿念说了起来，“我那时，非但没有遇到过你的子衿姐姐，我也没去过何家，我一直是在江家。义母怀疑我是义父的私生子，江家对我的态度，可想而知，还有江仁那臭小子，小时候没少跟他打架。”

    ??老鬼心性比起阿念还是多有豁达的，“那时，我也似你这般，考上了芙蓉书院，江家不想出银子给我念书。这并不是说江家人就不好，阿念，还是那句话，人家同我无亲无故，没理由要对我好。尤其，念书的花销，对于有钱人家不算什么，但对于江家的家境，是一笔不小的开支。还好有义父一直关心我的学业，打发人送银子回来。江家没有何家这种热情，却也是讲道理的人家，便送我去了书院。我念书与你当初仿佛，每年都能拿到书院的奖赏。直到我考中了秀才，去州府考举人时倒也能支撑，但再去考进士，一路上的花销都是极大的。还有，我要念书，笔墨纸砚都要银钱，朋友交际也需花销，再者，碧水县是小地方，书院的先生，能教导我考中举人，但想在春闱上名列前茅，就要出门拜师游历。义父的仕途也并不似你这世的顺遂，江家待我亦不若何家待你。你甭以为你是比我提前取出五百两银子的缘故。你想一想，这些年，你身上穿的衣裳鞋袜，虽不是上好的料子，但阿冽穿什么样你就穿什么样的，四季衣裳，针钱虽是子衿姐姐的粗针大线，但夏天有单衣，冬天有棉袍，没一样少过你的。算起来可能觉着，也值不了多少银子，但你得用多少银子才能买来这样细致的关心。”

    ??“我跟子衿姐姐，那是打小儿的情义。”阿念道，然后强调，“子衿姐姐也不是粗针大线，她做衣裳可快了，一天能做两身哪。”

    ??老鬼一笑，“可见是情人眼里出西施。”

    ??“啥叫情人哪，我跟子衿姐姐是夫妻。”阿念纠正。

    ??“成成成，你子衿姐姐样样好，没人比得上，行了吧？”老鬼都要投降了。

    ??阿念点头，表示满意。

    ??老鬼道，“说来，你这小子，运道委实不差。”

    ??阿念心说，“那是！”

    ??老鬼道，“记得我少时晚上念书，那会儿正是长个子的时候，念到夜间，总是会肚饿。哪里有人给我换着花样的做夜宵啊，今儿包子明儿饺子