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己院子，便闷头去写字了。萱草自退出去收拾东西。小丫头枸杞替她打下手，小声问道：”姐姐，我怎么瞧着姑娘这次仿佛不欢喜似的。”苏家一年也不过能登门一两次，从前一说要去，都是欢天喜地准备，这次倒仿佛有些不乐似的，连枸杞这八九岁的小丫头才看出来了。

    ??”嘘——”萱草和枸杞是从外头一起被买进来的。两个都是家里遭了灾才被爹娘卖了，在牙婆家里便认识，进了蒋家又伺候同一个主子，格外有些交情。萱草见枸杞说话不知收敛，连忙止了她，侧耳听听燕华那边没动静，才压低声音道：”不许胡说。去苏家给老夫人贺寿，姑娘哪有不高兴的。咱们都进来三年了，你怎么还是口无遮拦的？再这么胡说，我要打你了。”

    ??枸杞眨巴着眼睛，搞不明白自己错在了哪里。不过她素来信赖萱草，虽然不解，还是乖乖应了一声，不再说话了。

    ??萱草打开蒋燕华的首饰匣子，看看里头的首饰，暗暗叹了口气。枸杞都能看出来的事，她如何看不出来。蒋燕华匣子里头这些首饰，倒有三分之一是桃华给的。

    ??蒋家不是什么大富之家，女眷们每年按例也能添几件首饰，却是无论数量还是样式都比不得那高门大户。倒是李氏当初在京城时，蒋老太爷格外照顾二房侄子，每次添置首饰，都要多给二房一两件。尤其蒋大老爷的幼女蒋丹华将桃华推倒摔得呆傻之后，蒋老太爷更是明里暗里给了不少东西。故而李氏留下的首饰不少，份量和样式及镶嵌的宝石都颇看得。

    ??蒋燕华来了三年，金银首饰也有七八件，但多是家常之物，若是要去苏家这般的场面，桃华多半都会给一件较为贵重的饰物。那翡翠耳坠和镶珠耳坠，还有一只镶细碎红宝石的镯子，都是桃华陆续给的。

    ??前头次次都给，这次姑娘只叫送衣服和珠花，便是想着大姑娘能再给一对花钿或别的什么了，却不想跑了两趟都落了空，所以才心中不乐起来。只是那些东西本来就是大姑娘的，愿意给是看着姐妹情份，如今不愿给了，却也挑不出什么错来。

    ??桃华这次不给东西的原因，萱草也能猜得出来，无非是为着老爷出门后家里闹的这些事罢了。眼看着两边是生分了起来，萱草做为燕华的丫鬟，心里实在有些担忧——姑娘虽说如今改姓了蒋，可毕竟不是老爷亲生，若是跟大姑娘那边不睦，只怕讨不到什么好处。

    ??主子若是不好了，做下人的又能有什么前程？可惜这些事，萱草插不上嘴，也只能心里默默叹息一番。

    ??☆、第15章 寿宴

    ??苏老夫人的寿辰在七月初二。

    ??天气已经没有那般热，县衙的后园又挨着水边上，风吹过来带着水汽，便有些暑热也消退了，倒正是办宴的好时候。

    ??蒋家一行三人到了县衙后门的时候，时辰还早。苏夫人身边的贴身丫鬟落梅在二门上接着，见了他们就笑：”夫人就说姑娘会来得早，果然婢子这才望了一会儿，姑娘就到了。”

    ??无锡的县衙虽也是按着制，前衙后府，中规中矩。然而毕竟江南素有园林之风，前头升堂办案的地方改不得，后头的园子却十分精巧。

    ??园子中引了活水，因地方小些，也不用高大的假山，只将几块形态各异的湖石沿水立了，佐以花木，便有曲径通幽之感。

    ??苏老夫人的寿宴就设在水边的轩榭里，既敞亮又风凉，还有开得正好的玉簪花香助兴。不过这会儿客人大半未到，因此苏老夫人还是在厅堂里坐着。

    ??说是老夫人，年纪也不过才五十岁。不过听说她年轻时跟着丈夫在岭南之地为官，因着水土不服，一连三胎都小产了，对身体损害颇大。后头虽然终于生下苏衡，但身子也垮了一半，别说与那些保养得宜的官家夫人相比，就是比起同年龄的市井妇人们来，也显得老好几岁。

    ??苏县令是个孝子，带母亲来无锡上任，也是为着此地水土养人，想着让母亲来调理身子。也别说，两年住下来，苏老夫人的确好了许多，只是因多次滑胎伤到的根本，却是无论如何也不可能恢复如初了。

    ??因着五十是整寿，苏家此次寿宴比前两年都要盛大些，无锡治下有些品级的官吏和当地乡绅都请了来。这也是官场上默认的规矩，总要给下级同僚们联络走动的机会，水至清则无鱼，你若跟个铁公鸡似的不出不进，反倒成了异类，必被排挤。就算苏县令在京中有靠